13 Mar 2016

“Quella cara vecchietta”(Like a Guilty Thing-1938)di Belton Cobb-I Bassotti ,2016

Scritto da Giuseppina La Ciura

Il Bassotto n.162 è dedicato all’ inglese Belton Cobb e al suo”Like a Guilty Thing ” del 1938 (che in italiano è divenuto “Quella cara vecchietta “,titolo poco originale ma accattivante).Cobb, nato nel 1892 e morto nel 1971, fu uno scrittore molto prolifico : sono ben 54 i suoi romanzi polizieschi in cui appaiono due sovrintendenti di Scotland Yard di cui il più importante è Cheviot Burmann, che è presente in questo romanzo.Cobb fu molto stimato in Patria tanto che nel 1958 entrò a far parte del mitico Detection Club .A quanto mi risulta, un solo altro romanzo giallo di Cobb è stato pubblicato in Italia . Nel 1955 apparve ,infatti, nella collana “I Romanzi per tutti” “The lunatic, the lover” (1950)ovvero ” Il poeta e il veleno”.
“Quella cara vecchietta “è miss Emma Claypole ,una sorta di cameriera tuttofare di una signora , Mrs Sprague,  gravemente malata di cuore. Miss Claypole ha 57 anni , un’ età che nel 1938 era considerata quasi  veneranda.Per questo, Miss Claypole vive nel terrore che , morta la sua padrona ,non possa più trovare un nuovo posto di lavoro e , avendo in banca solo una piccola somma di denaro,debba finire i suoi giorni in un ospizio per poveri.
Durante la sua festa di compleanno , un’ amica le confida che Mrs Sprague le ha lasciato in eredità 2000 sterline ,che le spetteranno solo se è in servizio al momento del trapasso.
Miss Emma è ai settimi cieli perchè con una simile cifra potrebbe trascorrere una vecchiaia tranquilla in una casetta tutta sua ammobiliata secondo i suoi gusti. Ma Miss Beech , la nipote della malata , accortasi che la zia sta sempre peggio, vuole una vera infermiera e decide di licenziare Miss Clayp0le .Quella sera stessa Mrs Sprague ha un attacco gravissimo e il dottor Harley,  il medico curante, ordina a miss Emma di preparare un’iniezione con un grano di morfina.Miss Emma è tentata di inserirne  nella siringa tre grani  e cosi provocare la morte della sua malata in tempo per ricevere l’ eredità.Ma la sua profonda religiosità glielo impedisce. Nella notte però Mrs Sprague muore.Il dottore Harley decreta che è stata avvelenata con una massiccia dose di morfina e chiama la Polizia…..
Il romanzo, dall’ atmosfera angosciante e dall’ andamento narrativo avvolgente, evidenzia alcuni punti deboli come la presenza di un unico movente e di pochi possibili colpevoli.Molto interessanti i riferimenti alla vita politica del Tempo e il dibattito su un tema molto attuale quale quello dell’ eutanasia in caso di malati terminali