scritto da Giuseppina La Ciura
Elizabeth Gaskell pubblicò questo racconto su "Round the Sofa" nel 1858. Siamo nel Cumberland-oggi Cumbria- una delle regione più povere e desolate dell'Inghilterra del tempo. Un luogo quasi fiabesco dove la Natura ha il suo trionfo. Helen ha solo 17 anni quando sposa un fattore ventunenne. Hanno subito una bambina,che muore di scarlattina e poi un maschietto Gregory. Le condizioni economiche della famigliola sono molto modeste e il povero fattore muore di stenti. Helen,rimasta sola e semi-cieca, chiama in suo aiuto la sorella Fanny. Le due giovani donne vanno avanti alla meno peggio quando un ricco scapolone ,William Preston, chiede ad Helen di sposarlo. Helen acconsente non per amore ma per assicurare un futuro al suo Gregory. Dalle nozze nasce un fratellastro Adam, che Preston adora mentre non sopporta Gregory di cui era geloso. Helen muore anche lei di stenti. Restano i due fratellastri. Il loro legame è quello tipico tra il fratello maggiore e il minore. Il più grande è protettivo fino all'estremo sacrificio di sé,il piccolo accetta tanto amore come dovuto.Il corpo di Gregory,il figlio grande non amato, viene posto accanto a quello della madre.
Ed allora,solo allora, il lettore si scioglie in lacrime.
Il volume è preceduto da un'interessante introduzione di Michela Marroni e concluso da un'altrettanto interessante postfazione di Mara Barbuni. Ottima la traduzione di Salvatore Asaro
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