" Bridgerton" di Chris Van Dusen e Shonda Rhimes- Natale 2020

scritto da Giuseppina La Ciura A Natale Netflix ha presentato " Bridgerton" una serie originale televisiva assai pepata.Siamo nel periodo della Reggenza. Le fanciulle dell'alta società sono caste e innocenti, con un solo compito :trovare un marito facoltoso e nobile. I giovanotii devono salvare la loro esistenza di libertini tra prostitute, modiste e cantanti liriche.Tra costoro brilla la stella del duca di Hastings,che si dichiara a tutti e sempre che non si sposerà e non avrà eredi. In quella Season "il diamante più prezioso "è Daphne Bridgerton, che assomiglia a Natasha della Hepburn.Il duca(il bellissimo afrobritannico Regé-Juan Page dal lato B che incanta tutte le donne)fa un patto con Daphne: si fingeranno innamorati. Così le madri delle fanciulle lo lasceranno in pace e i maschietti sentiranno la competizione e si daranno da fare.Invece, i due giovani si innamorano e si sposano. Luna di miele da porhub Per adulti(cioè da 10 anni in su).

"La morte di Belle"( "La mort de Belle"-1952)di Georges Simenon- Adelphi

scritto da Giuseppina La Ciura

Il professore Spencer Ashby ha 42 anni,un buon posto di lavoro al College Cresteeew School nel Connectut,è sposato con la coetanea Cristina, figlia del senatore Vaughan.La donna,molto rispettata nel villaggio, con tante amicizie femminili,ospita da una circa un mese una 18 enne Belle Sherman, figlia di una amica che,dopo il divorzio,si è trasferita a Parigi.

La vita scorre serena piatta,. Nevica, fa freddo. Una sera ,come tante, con la moglie a giocare a bridge,Belle al cinema, lui nel suo stanzino al pianterreno.

La mattina,a scuola, appena arrivato,il professore riceve la telefonata che gli muta la vita. Deve tornare a casa, gli dice Cristina.Nella sua stanza, sul tappettino verde,con le gonne alzate,senza le mutandine rosa, giace morta, strozzata ,Belle. Tutti , dal coroner Ryan al medico wilburn,al poliziotto Averell,al preside,al vicino di casa sono concordi nel considerarlo l'assassino.Poi, d'improvviso, l'uomo scopre le somiglianze tra sua madre e sua moglie. Il passato lo riafferra. Il padre si è suicidato:la madre gli ha imposto una educazione rigida. A 32 anni ha sposato un'altra donna dura, severa, autoritaria,Belle ha avuto molti amanti, ,è ninfomane.Ashby comprende che sta per essere arrestato. Invece di tornare a casa,passa da un bar all'altro insieme con Anna ,una donna di facili costumi.

La sua tragedia si svela e si compie.

 " Un posto tranquillo"di Matsumoto Seicho-Adelphi 2020

scritto da Giuseppina La Ciura

Inzio il 2021 con un grande noir di un grande scrittore Matsumoto Seicho,considerato il Simenon giapponese." Un posto tranquillo"il

Giappone  dove tutto è ordine ed efficienza:Asai Tsuneo ne è un perfetto rappresentate. Gran lavoratore al Ministero dell'Agricoltura,marito fedele di Eiko,sua seconda moglie-la prima è morta di parto-Eiko è amante dell'Arte giapponese ,ma é malata di cuore sebbene abbia otto anni meno del marito.

Kobe. Durante una cena tra funzionari ministeriali e imprenditori locali una cameriera si avvicina ad Asai e gli comunica che è voluto al telefono da Tokio. Miyako;la sorella di Eiko,gli annuncia tra i singhiozzi che Eiko è morta di infarto.Sentendosi male ,è entrata in una piccola profumeria di un quartiere nuovo ,tranquillo dove si trovano vari alberghi ad ore.

Da quel momento Asai si tormenta ,pur continuando a lavorare con serietà.Cosa faceva  Eiko alle tre del pomeriggio in un quartiere nuovo e di oscura fama?Incontrava un amante?Dietro il volto immutabile,severo di gran lavoratore e di vedovo si celano sentimenti umanissimi:l'odio per l'altro uomo;il rancore, il timore di uno scandalo, Il Terrore di essere scoperto;la vendetta.Sono queste pulsioni ad avere la meglio e l'alibi lo tradisce.

"E'la Polizia lo sapeva per esperienza"  

 "La scatola mortale"(" The Death box"1929)di Basil Godfrey Quin- I Bassotti,2020

scritto da Giuseppina La Ciura

Concludo questo "annus horribilis" con questo romanzo "bassotto" di Basil Godfrey Quin, autore britannico che ci ha lasciato soli cinque polizieschi con protagonista l'Onorevole James Clarkson-Parry( e il suo aiutante l'ex commilitone nella Grande Guerra Charles Harvey).

" The Death Box"( per noi lettori italiani "La scatola mortale")è un Giallo molto originale,tanto da risultare a tratti incomprensibile(caratteristica questa -a mio parere-dei Bassotti pubblicati da Rusconi editore).

Il romanzo inizia in un campo di golf dove si incontrano Clarkson-Parry e Charles Harvey, il duo investigativo di Quin e continua nello studio del primo dove si presenta Henry Rothman, vecchio amico del grande Capo. Rothman racconta una strana storia che gli è capitata. Mentre passeggiava nella sua tenuta, ha assistito senza volerlo ad una riunione misteriosa di quattro uomini mascherati. Scoperti, i quattro fuggono lasciando tra le mani di Rothman una scatola su cui è disegnato il simbolo della Morte. Clarkson- Parry ed Harvey la vedranno la sera stessa ospiti per cena alle Otto da Rothman, ma quando arrivano, il padrone di casa è stato assassinato e la scatola è scomparsa. Fin qui siamo, anche per la struttura della casa del delitto e per la scelta dei suoi abitanti(la bellissima moglie,l'azzimato segretario,la vivace camerierina,il professionale maggiordomo) in un romanzo classico ,tra la Green e la Christie. Le indagini ,però, fanno deragliare il romanzo verso una trama ingarbugliata alla Wallace, senza che Quin sia lontanamente l'Uomo dal Bocchino. Entrano in scena misteriosi ciclisti, la cameriera viene "rapita"per mezzo di una scala dal segretario, dei gioielli favolosi vengono rubati,un uomo sconosciuto muore in fondo ad un burrone. Mr Mallison racconta una strana storia.....Colpi di scena a ripetizione,ma "la verità" sull'assassino è prevedibile, degna della Green e della Christie.

Bon courage!

"IL ROMPICAPO"("THE PUZZLE" 1922) DI LEE THAYER-POLILLO EDITORE 2020

Scritto da Giuseppina La Ciura

"The puzzle" è opera di una donna,di un'americana. Nasce come Emma Redington Lee nel 1874 in Pennsylvania e studia a New York. Nel 1909 si sposa con Henry W. Thayer e comincia nel 1919 a scrivere polizieschi con lo pseudonimo di Lee Thayer.Del 1922 è "The puzzle"che appare in questi giorni fra i Bassotti con il titolo "Il rompicapo".Nella sua lunga vita Lee Thayer ha pubblicato una sessantina di Gialli quasi tutti con il detective privato Peter Clancy.

Clancy è stanco: il caso degli smeraldi Allison ha messo a dura prova il suo acume leggendario di Irlandese dai capelli rossi e le lentiggini.Così accetta con piacere l'invito del suo amico Harrison Carlisle per una battuta di pesca alla trota nella tenuta di Carlisle nel New  Jersey settentrionale.Di Carlisle - e della sua matronale mamma- sono ospiti anche l'azzimato Robert Kent e il tormentato mr Hood. All'ora convenuta, Hood non si presenta per cui i tre amici decidono di andarlo a prelevare nella sua tetra dimora. Li aspetta una poco gradevole sorpresa: un uomo sconosciuto giace morto davanti ai gradini della porta d'ingresso. Le consuete domande:chi è costui? di cosa  è morto?Per quale motivo?Come è stato ucciso dato che le uniche impronte sulla neve fresca sono le sue ?

Hood,interrogato, parla di un certo Walter Brown ,un ex amico dalla vita disordinata, ma Clancy è certo che Hood è reticente. Perché? C'entra la donna amata SIlvia Farquehar? o la bellissima attrice miss Gale?Quale donna ha urlato poco prima del delitto?

"Il rompicapo" si va chiarendo sotto gli occhi del lettore e in ciò sta il valore di questo giallo,che presenta peraltro alcuni punti oscuri come il movente (o meglio i moventi)e la dinamica del delitto "impossibile"

Nel complesso, la sufficienza.

"Maschera grigia"(" Grey Mask"-1928)di Patricia Wentworth - I Classici del GM 2020

scritto da giuseppina la ciura

Charley Moray,l'autentico protagonista del romanzo,torna a Londra dopo aver girovagato per il mondo per quattro anni per dimenticare una delusione d'amore(altri tempi,davvero...). Nel frattempo suo padre è morto e gli ha lasciato una fortuna.Decide subito di tornare a casa quella sera stessa. Ha con sé un bel mazzo di chiavi,che non gli serviranno. La porta sul giardino e quella di casa sono aperte. Regna dovunque il buio eccetto che nel salottino della madre al secondo piano. Egli si nasconde nella stanzetta che sta tra la camera della madre e il suo salottino ed osserva dal buco della serratura ciò che accade nella suddetta stanza. Attorno ad un uomo che porta una maschera grigia che gli nasconde il viso  vanno e vengono tipi che non Charles conosce. Si parla di un'eredità e di una vittima sacrificale,una donna. E poi, appare Lei,Margaret Langdon,la fanciulla che gli ha spezzato il cuore. Che fa con quella combriccola di bricconi?

Una donna può aiutarlo ed è miss Maud Silver,la grande rivale di Miss Marple che dipana l'intricata matassa con il suo acume. E a conclusione di tante avventure e pericoli,Margaret dice sì al suo Charles.

Un inedito giallo-rosa per chi ha tempo e voglia.

" Il capanno sulla spiaggia"("J'll be judge,j'll be jury" 1937)di Milward Kennedy- Polillo editore 2020

scritto da giuseppina La Ciura

I Bassotti tornano nelle librerie con questo Giallo classico(ma non troppo) del 1937.Confesso che a partire da pagina 75 diventa quasi incomprensibile e lo resterà fino alla fine. 

John e Mary Davis sono una coppia in crisi.Sono in vacanza in un villaggio in un elegante hotel ma in camere separate.(addirittura un cateneccio !).In quella sera fatale lui ha fatto le ore piccole con Kitty Harvey ,lei ha incontrato all'alba il suo amante George Needham nel capanno del tutore di lei ,Hilary. Questa è l'intenzione,ma il capanno è occupato dal cadavere del tutore ucciso da un colpo contundente.Lo scopre Mary,ma è Needham che ne muove il corpo per ingannare i poliziotti di Bury simulando un incidente. La Polizia non si lascia ingannare,ma non per questo scopre la verità.

Poi, da pag 75 è il buio.Forse qualcuno dei lettori sarà più lungimirante di me...... 

 "Via col vento"("Gone with the Wind"-1936) di Margareth Mitchell. Neri Pozza.

scritto da Giuseppina La Ciura

Mi ci sono voluti più di due mesi per leggere l'edizione integrale ( 1194 pagine!)di " Via col vento" per la traduzione di Biavasco e Guani, Neri Pozza editore.Prima, molto prima, a 18 anni ,avevo letto l'edizione del 1938 della Mondadori per la traduzione di Ada Salvatore e Enrico Piceni dalla sopraccoperta che tanto piacque all'autrice e visto il film leggendario del 1939.

Confesso che di questo capolavoro epico- romantico che molti hanno accostato a "Guerra e pace", a mio parere sbagliando,mi è piaciuto il film ,forse  per la straordinaria interpretazione dei quattro attori principali. Nell'edizione integrale la  vera protagonista è Scarlet O'Hara,in italiano Rossella O'Hara. Solo Melania Hamilton regge il confronto ,mentre i due eroi maschi sono creature letterarie che non hanno quasi nulla di vero,di realistico.Ashley ama il corpo di Scarlet, Rhett vorrebbe possederne il cuore e l'anima. Nessuno dei due l'ama nella sua interezza. E non possono ,perché Scarlett è insopportabile. Da  ragazzina deliziosa che ama flirtare si trasforma a causa del matrimonio di Ashley con Melania e della guerra in una donna avida,insensibile e crudele. Ha avuto due figli cui non si dedica ( tanto che nel film non appaiono)e la terza Bonnie(nel film Diletta) se la contende con Rhett che l'adora. Il matrimonio tra l'egocentrica Scarlet e l'avventuriero Rhett ha nel romanzo integrale toni farseschi, quasi insopportabili. Altro che grande Amore! Per conto suo Ashley è più carnale di quanto si pensi vedendo il film e Melania è una moglie santa.

A 73 anni "Gone with the wild"mi è piaciuto davvero poco.

 " La follia del diplomatico"( " The Diplomat's Folly-1951) di Henry Wade- GM 2020

Giuseppina La Ciura

Una sera del Marzo 1947 otto persone(quasi tutti i personaggi principali di questo romanzo) cenano,a lume di candela, nell'elegante sala da pranzo di Shackley Manor. A capo tavola siede il generale e padrone di casa sir Vane Tabbard, un uomo quasi sessantenne che è rimasto fedele ai valori della Grande Guerra e che assiste con dolore al declino del suo mondo. Alla sua destra c'è la moglie lady Lilian,bella quarantenne che ha ancora voglia di piacere. Accanto il più vecchio amico del generale, Aylwin Hundrich, il diplomatico del titolo. Cinquantenne, biondo, raffinato, che " sente" che il grande balzo della sua carriera si avvicina; ambasciatore a Parigi!. Scapolo e libertino, ora cerca moglie e il suo occhio esperto è caduto su Anne Chesney, giovane, bella e ricca. La moglie ideale. Non sa il diplomatico che la fanciulla è legata da sempre a Gray Tabbard,il figlio ed erede del Generale. Poi, ci sono Juliet, la figlia del generale, il giovanissimo Charles Gilmer e Roland Mantenet , l'amico francese di Gray,  fascinoso eroe della Resistenza. Mentre Gray e Mantenet cercano di spennare a carte il ragazzo(il che la dice lunga sui giovani reduci del secondo conflitto mondiale), i due vecchi amici parlano del passato glorioso e del presente così oscuro.Poi la riunione conviviale si scioglie. Hundrych ritorna al suo appartamento sulle stalle della sua antica dimora a cui si accede mediante delle scale ripidissime. A Londra, lo aspetta una lettera di un certo Marteuil, fratello di una sua antica fiamma parigina dei primi anni Trenta. Per lei ha fatto una "follia", una lettera in cui fa una rivelazione che non avrebbe alcun peso se lui non fosse un diplomatico in carriera. E quindi, Hundrych va a Parigi per comprare quella lettera: Marteuil non gliela dà e nemmeno la dà a Gray Tabbard che usa metodi degni di un commando. La riavrà in Patria,la notte in cui muore. Di primo acchito sembra che sia caduto dalle scale spezzandosi il collo,ma il capo della Polizia Cannon non è d'accordo.Per lui è stato ucciso.Ed iniziano le indagini(e il romanzo perde levità ed interesse). I colpevoli confessano sotto il peso del rimorso. Wade non ha dubbi: la Guerra contro Hitler ha creato giovani sbandati,inquieti e dai modi sbrigativi,se non criminali

Gradevole,ma non troppo. 

" Crack America" di Massimo Gaggi- Rizzoli, 2020
Giuseppina La Ciura

Gaggi è un editorialista del "Corriere della Sera" che conosce bene l'America  anche perché ci vive. Per questi motivi, questo saggio sugli Stati Uniti va letto con attenzione. Per Gaggi, l'America che abbiamo amato sta attraversando una grave crisi di identità.I problemi sono tanti: la sanità affidata alle assicurazioni che lasciano milioni di cittadini nell'abbandono totale, il culto dello zucchero e dei piatti piccanti che porta all'obesità e al diabete, le infrastrutture obsolete perché pubbliche-intervenire saprebbe di statalismo e quindi dell'odiato socialismo-,un sistema di voto arcaico, una tribalizzazione della politica e il sovranismo avanzante alla Trump e le sinistre estreme dem. Con tutto ciò , per l'autore,l'America resta l'America.Per Fede. 

" L'omicidio di Norton Manor"("Why shoot a butler? 1933) di Georgette Heyer- GM 2020

Giuseppina La Ciura-

Frank Amberley,un giovane avvocato di talento, si sta recando in 

una sera fredda e nebbiosa con la sua potente Bentley a Greythorne per cenare con gli zii e la cuginetta Felicity. Ad un bivio, sceglie la via sbagliata e finisce in una stradina fiancheggiata da filari di siepi. "Bucando la fitta foschia" vede "un'immobile figura umana ..di fianco alla sagoma di una macchina ,una Austin Seven. Avvicinandosi si accorge che si tratta di una donna in impermeabile e feltro calato sugli occhi. E' una ragazza giovane ,bella e scontrosa.   Amberley fa inversione di marcia e scopre alla luce dei potenti fari della macchina che un uomo sta seduto al posto di guida dell'Austin. E' privo di vita, ucciso da un colpo di pistola. Informa la polizia di Upper Nettlefold ,ma tace della ragazza.(La Heyer non dimentica di avere scritto molti romanzi rosa ambientati nel periodo della Reggenza). 

Il giorno dopo Amberley saprà che il morto è Dawson,il butler di Norton Manor e che la bella fanciulla ha un bull terrier molto aggressivo. Perché uccidere un maggiordomo?

La vicenda si dipana lentamente ma in modo coerente. Vengono uccisi Collins,il vice di Dawson e Mark Brown,l'avvinazzato fratello della bella misteriosa. Se la Polizia locale è incerta, Amberley rivela le sue grandi doti di investigatore, salva la sua amata e risolve il caso. Movente molto attuale negli Anni Trenta, assassino credibilissimo.

Bello,ma non bellissimo.