William Fryer Harvey ( 1895- 1937) è noto per i suoi numerosi racconti horror-tra l'altro pubblicati anche in Italia in importanti antologie-. Di mystery ne ha scritto solo uno "The misterious mr Badman" che è apparso in Italia solo nel 2019 con il titolo di "il libro che uccide" per Polillo editore con l'ottima traduzione di Dario Pratesi.----Athelstan Digby, un produttore di coperte , scapolo e non di primo pelo, in un afoso mese di Luglio(siamo nel 1934) si reca a Keldstone nello Yorkshire e per concedersi una meritata vacanza e per stare vicino al nipote Jim Pickering che sta per rilevare l'ambulatorio dell'anziano dott Jacobs. Essendo un signore di buon cuore si dichiara pronto a tenere aperta la libreria di mr Lavender, di cui è ospite pagante, il quale deve recarsi con la moglie ad un funerale. Nel pomeriggio ben tre individui si recano in libreria per comprare " Vita e morte di mr Badman" di un certo Bunyan. Il primo dei potenziali acquirenti è il reverendo Percival Offord( la religione ha un suo peso: l'autore è quacchero, il vicario protestante e le cameriere odiano i papisti). Il secondo è mr Proxy,che si rivelerà essere l'uomo di fiducia del reverendo, il terzo è un autista. Il libro però non si trova nella libreria. Delusione per tutti. Al momento della chiusura un ragazzetto porta a Digby alcuni libri da vendere, libri che appartengono a miss Diana Corneys, figlia del baronetto e ministro degli Interni Richard Mottram.Tra di essi c'è l'ambito libro sul misterioso mr Badman. Nella notte però qualcuno penetra nel cottage dei Lavender e ruba il libro fatale. Di lì a poco il vicario e il suo aiutante vengono uccisi. Digby e il nipote si danno alle indagini. Sono indagini che non hanno niente di estenuante e di drammatico. In questo giallo è tutto lieve, rassicurante, piacevole. Consigliato specie come antidoto alle notizie terribili di questi tempi maledetti.
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